綿綿秋雨不停地落，百川的水都流入黃河。水勢之大，竟漫過了黃河兩岸的沙洲和高地。河面也被水漲得越來越寬闊，已經看不清對岸的牛馬了。河神見狀歡欣鼓舞，他自我陶醉，以為天下美景已盡收自己的流域。
河神洋洋得意順流東下，到達北海。朝東望去一片汪洋，看不見邊際，這使他頓時大吃一驚，一掃洋洋自得的神情。他眺望無邊的海神，不禁大發感慨：俗話說的真是好，只有見識短淺的人，才認為自己高明。這說的正是我這類的人啊！
一番反思，河神想到曾有人說過，即使是孔子的見聞與學識也還是有限的；伯夷的高尚品德也沒能達到頂點。那時我并不相信這樣的評價。今天我看到坦蕩無垠的海神如此浩瀚廣博，一望無際。在事實面前我才明白這話講得對。要不，我的所作所為定會被深明大義的賢者所笑話。
聽完河神的一番自省，海神開口了。他說，井里的青蛙由于受自身居住環境的限制，不可以同它講大海；夏天的昆蟲受季節的局限，不可以同它說冬天；見識淺的人孤陋寡聞，受教育有限，不會聽懂大道理。現今，你河神走出河流兩岸，眺望大海，開闊了眼界，知道自己渺小淺薄，才能同你談談大道理。
世界是無限的，人們對世界的認識也是無止境的。知道少的人，往往以為自己不知道的也少；知道多的人，才會懂得自己不知道的也多。自我滿足是知識淺薄、眼光短淺造成的。
